По материалам https://library.vladimir.ru/news/zhalovannaya-gramota-dvoryanstvu.html (Владимирская областная научная библиотека)

Иллюстрация: Коронационный портрет Екатерины II, художник Стефано Торелли. Государственный Русский музей

Вторая половина XVIII столетия в России связана с именем императрицы Екатерины II. Часто ее рассматривают как продолжательницу дел Петра Великого. Под скипетром Екатерины II Россия расширяла свои территории и преобразовывала государственный аппарат. Екатерина II проводила исключительно успешную внешнюю политику и совершила неоспоримый прорыв в области просвещения. Проведенные российской императрицей реформы  изменили жизнь целых сословий, одним из которых было дворянство. Эпоху Екатерины II (1762–1796 гг.) нередко называют золотым веком русского дворянства. Освободившись от обязательной государственной службы еще при Петре III (1761–1762 гг.), дворянское сословие в правление императрицы еще более усилило свои позиции. Екатерина II понимала: дабы государство не оказывалось в рамках деспотии, где правят «по своей воле и прихотям», монарх должен был давать свободу и закон своим подданным. А значит, активно привлекать их к политической жизни страны.

Дворянство в России XVIII века было той частью общества, без которого самодержавие не могло ни управлять государством, ни защищать его. Жалованная грамота дворянству 1785 года не только подтвердила «Манифест о вольности дворянской» 1762 года, но и ввела новые привилегии для дворянства, закрепила его привилегированное положение в российском обществе.

В 2023 году исполняется 238 лет со дня принятия этого документа

Жалованная грамота дворянству стала, по сути,  сводом дворянских привилегий. Она отделила дворянство от других сословий.

Грамота подтверждала свободу дворян от обязательной службы и от уплаты податей (налогов). Согласно этому документу дворян нельзя было подвергать телесным наказаниям, а судить их мог только дворянский суд. Грамота закрепила за дворянами права на владение землей и крепостными крестьянами. Дворяне также получали права на владение недрами в своих имениях. Они могли заниматься торговлей и устраивать заводы. В домах дворян не размещались на постой войска, а их имения не подлежали конфискации. Дворянство получило право на самоуправление. Его представители составляли «дворянское общество», органом которого являлось дворянское собрание. Оно созывалось каждые три года в губернии и уезде. Собрания избирали губернских и уездных предводителей дворянства, судебных заседателей и капитан-исправников, возглавлявших уездную администрацию.

Жалованная грамота дворянству упрочила положение дворянства и закрепила его привилегии. Документ содействовал  консолидации правящей элиты, так как действие его распространялось на землевладельцев Прибалтики, Украины, Белоруссии и Дона. В целом, Жалованная грамота дворянству продемонстрировала стремление российского абсолютизма укрепить свою социальную опору в период обострения социальных противоречий.